Широкая река
На широкой реке стояла привязанная к причалу лодочка. Белая, с желтым флажком и красной полосой по борту. Ее хозяин приезжал порыбачить летом, и тогда лодочка радостно рассекала волны своим деревянным носом. В остальное время года она скучала на берегу, ожидая следующий рыболовный сезон. Так было из года в год, но однажды хозяин забыл вытащить лодочку на берег к началу осени.
Она качалась на волнах и уныло думала: ‘Совсем скоро река замерзнет, и тогда лед разрушит мои хрупкие бока’ И чем дольше эти мысли крутились у нее в мозгу, тем сильнее росла решимость что-то сделать, как-то спастись.
Лодочка отвязалась от причала, ее понесло течением вдоль берегов, украшенных деревьями, одетыми в желтые и красные наряды. Иногда какой-нибудь лист, кружась, падал на дно лодочки, и она радовалась, думая, что теперь стала еще красивее.
Вдруг после очередного поворота реки, прямо посередине потока, ее взору предстала коряга, на которой висел, отчаянно цепляясь, медвежонок.
Помощь медвежонку
— Как ты сюда попал? Где твоя мама? — удивилась лодочка.
— Я сбежал, — заплакал глупыш. — Мне хотелось поймать рыбку, чтобы мама поняла, какой я уже большой и сильный. Но нечаянно упал в воду и теперь не могу выбраться.
— С радостью помогу тебе! — сжалилась лодочка и отвезла медвежонка на берег.
Тот перестал плакать, улыбнулся и сказал: ‘Спасибо!’
Лодочка неторопливо поплыла дальше. Она видела, как под днищем плавали рыбы, как в небе пролетали стаи птиц, стремящиеся на юг. Ей было немного грустно, потому что она так и не придумала, как убежать от зимних оков льда. К вечеру странница обессиленно пристала к берегу, и всю ночь мечтала о далеких странах, где реки не замерзают зимой, где всегда тепло. А потом вдруг подумала, что хозяин вернется весной, но не найдет свою лодочку.
Медведица
Утром ее разбудил легкий толчок. Это была большая косматая медведица.
— Извините, — вежливо спросила она, — вы не та самая спасительница, которая вчера помогла моему медвежонку?
— Да. Надеюсь, он не слишком испугался?
— С ним все в порядке. — улыбнулась медведица. — Мне хотелось разыскать вас, чтобы поблагодарить и узнать, не нужна ли моя помощь. И тогда-то лодочка призналась, что, конечно, путешествия — это интересно, но было бы приятнее вернуться домой.
Медведица кивнула и отбуксировала лодочку на родной берег (то есть дотянула ее, взяв в зубы веревку). Потом заботливо укрыла лапником и ушла, пожелав спокойной зимы. А лодочка заснула до весны, и ей было хорошо и спокойно.
