Давным-давно
Давным-давно, так давно, что об этих временах уже мало кто помнит, на свете жил Дракон. Никто не знал его имени, но все знали его кровожадность и жестокость. Он разрушал деревни и города, отбирал сокровища у богатых людей и других драконов. Много рыцарей и героев хотели его сразить и заслужить этим себе славу, честь и благосклонность королей, но никому это не удавалось. Ящер был неуязвим, ему завидовали все окрестные драконы. Его когтям, острым как бритва, его зубам, сминающим доспехи рыцарей как бумагу, его пламенному дыханию, испепеляющему целые деревни. И золоту, которого было больше, чем воды в самом большом озере в округе, и камням, которым не было числа. Дракона ненавидели и боялись, его проклинали и ему завидовали. А он все не был доволен своей жизнью…
В те времена странствовал по свету Рыцарь. Легенды не сохранили его имени, но люди помнят о его делах. Он славился своими подвигами и неслыханной доблестью. Рыцарь бесстрашно сражался на турнирах и убивал монстров, свирепствующих в королевских землях. Но многие мудрые люди того времени говорили, что его бесстрашие — следствие глупости, а не доблести. Но Рыцарь не обращал на них внимания и продолжал удивлять всех своими свершениями. И однажды он решил, что свои великие подвиги он должен совершать во имя дамы сердца, которой должна стать какая-нибудь прекрасная принцесса…
Тогда у одного короля была дочь, юная Принцесса, которая славилась своей красотой, добротой и смирением. Она была чиста, как весенний ручей, она не знала зла, и не могла причинить кому-нибудь вред. История не помнит ее имени, но оно, вероятно, было так же прекрасно, как ее взгляд. Огромные синие глаза Принцессы заставляли рыцарей состязаться на турнирах за ее руку и сердце, но ее отец всем отказывал. И однажды Принцессу поклялся защищать Рыцарь, пообещав все свои подвиги посвящать ей, пообещав сражаться за нее…
Логово Дракона
Дракон наблюдал за девушкой, прогуливающейся в саду. Она тихо пела, и птицы вторили ей. Волна золотых волос ниспадала на спину, а огромные глаза были похожи на сапфиры. Дракон решил, что такая Принцесса будет достойным венцом его сокровищ. Тихо распахнув алые крылья, он стремительно взлетел в воздух, подхватив девушку. Она даже не вскрикнула, а только зажмурила глаза и сжалась в лапах зверя. Дракон унес Принцессу в свое логово. Весь город видел эту насмешку над всеми ними, над теми, кто поклялся защищать ее, над Рыцарем…
Рыцарь был в ярости. Бездумно пообещав убить Дракона, он стал готовиться к поединку. Мудрые люди говорили, что это подтверждает его легкомыслие и глупость, ведь Дракон был неуязвим для всех рыцарей, которые пытались убить его. Но Рыцарь никого не слушал и отправился разыскивать логово дракона…
Дракон был доволен. Он с гордостью смотрел на Принцессу, скромно стоящую около стены пещеры, где были свалены сокровища. Она тихо спросила, зачем он похитил ее. Зверь растерялся, но ответил, что драконам положено иметь принцесс.
— Как интересно! А зачем? Наверно теперь я должна буду следить за твоими сокровищами, чистить золотые короны, полировать камни… как это интересно! — и она легко пробежала вдоль кучи сокровищ, восторженно глядя на различные драгоценности, сверкавшие в тусклом свете факелов, освещавших пещеру.
— Да… наверное. — Дракон только сейчас понял, что на само деле-то и не задумывался, зачем ему нужна принцесса, и вообще зачем драконы крадут принцесс. Съесть? Дракон не любил человечину, да и Принцесса была какая-то… светлая, красивая, ее не хотелось убивать. Зачем он ее вообще похитил? Потому что драконам положены принцессы, а Дракон считал себя величайшим из них, и ему нужна была прекраснейшая принцесса. И вот она тут, стоит рядом с его несметными богатствами. И что теперь с ней делать?…
Сердце Дракона
Не много времени прошло с тех пор, и Рыцарь узнал, где скрывается дракон. Многие отговаривали его от попытки сразиться с Драконом, но он никого не слушал. Рыцарь был не так глуп, как думали многие, и решил отправиться за советом к Мудрецу, величайшему мыслителю тех времен. Если кто и знал, как победить неуязвимого Дракона, так только он. И Мудрец поведал Рыцарю секрет: Дракона можно убить, только пронзив его сердце. А оно спрятано где-то далеко в горах в каменном сундуке, и прежде его надо отыскать. Рыцарь поблагодарил Мудреца и отправился на поиски…
Тем временем Дракон, как бы это странно не звучало, подружился с Принцессой. Он был удивлен тем, что в людях, которых он считал жестокими и глупыми, таится такая душевная красота и доброта. Принцесса же была несказанно рада узнать, что Дракон на самом деле не такой страшный, кровожадный и жестокий, как говорили сказители при дворе. Им было что рассказать друг другу, ведь они были из совершенно разных миров. Принцесса поведала дракону все сказки и предания, что слышала и читала, спела все песни, которым ее научили. А Дракон рассказал ей о далеких землях в которых бывал, о стране драконов, из которой они все пришли в королевство. И однажды он открыл Принцессе свою тайну, секрет своей неуязвимости, и даже согласился показать свое спрятанное сердце. Дракон посадил ее к себе на спину, сказал держаться покрепче за свою гриву и поднялся в воздух.
Полет на драконе — это просто незабываемо. Принцесса была просто поражена. Ночное небо стало гораздо больше и шире, земля уменьшилась, а звезды стали такими близкими… Она начала громко благодарить Дракона, за то, что тот показал ей такую красоту. И ему вдруг показалось, что это что-то совершенно новое, гораздо более замечательное и необыкновенное, чем все, что было раньше — приносить кому-то радость…
Победа над Драконом
В ту же ночь Рыцарь нашел наконец место, где Дракон хранил свое сердце. Много испытаний пришлось ему пережить, пока он добрался до конца огромной пещеры, где на огромном постаменте стоял каменный сундук. И вот, переполненный чувством своего торжества и уже осознавая свою победу над Драконом, он откинул крышку и вонзил клинок в огромное пульсирующее сердце. И из него рекой потекла кровь, наполнила сундук и потекла по ступеням постамента. Рыцарь же направился к выходу, намеренный отыскать свою добычу и забрать в качестве трофея голову Дракона.
Дракон с Принцессой как раз подлетали к тем самым горам, где хранился секрет, когда вдруг резко ящер вскрикнул, дернулся и перестал дышать. Крылья повисли беспомощными тряпками и звезды стали отдаляться от смертельно перепуганной Принцессы. Рыцарь вышел из пещеры и узрел свою добычу, распластанную по земле у входа в пещеру. Вот она, победа! Повержен неуязвимый дракон! Им, великим Рыцарем! В тот же миг взошло солнце, и лучами осветило Рыцаря, переполненного гордостью, тело ящера, снежно-белое платье принцессы и алые пятна крови на нем….
